설날과 추석 완전 해설: 서울이 텅 비는 그 시간 (2026년)

1년에 두 번, 나라의 절반이 서울을 빠져나가요.

1년에 두 번, 나라가 멈추는 시간이 있어요. 서울 거리가 텅 비고, 은행은 3일 동안 문을 닫아요. KTX 표는 몇 달 전에 매진되고, 주요 도시로 향하는 고속도로는 몇 시간씩 막혀요. 한국인 동료들은 명절 전날 메시지를 보내고, 명절이 끝난 뒤 눈에 띄게 지친 모습으로 돌아옵니다.

이 두 명절이 바로 설날과 추석이에요. 각각 3일의 공식 연휴를 가지며, 대체공휴일(대체공휴일)과 주말이 맞물려 보통 5일에서 9일 연속 휴일로 이어져요.

이 명절은 서구적 의미의 즐거운 연휴가 아니라, 유교적 의미의 가족 명절이에요. 부모님이나 장남 친척 집을 찾아가고, 제례 음식을 준비하고, 조상에게 제사를 지내고, 성묘를 다녀오는 게 기본적인 문화 코드입니다. 외국인이 가장 쉽게 비교할 수 있는 건 미국의 추수감사절인데, 의무감과 시댁 스트레스가 더 강한 버전이라고 보면 돼요.

이 가이드는 두 명절이 어떤 의미를 갖는지, 2026년과 2027년 날짜, 문 여는 곳과 닫는 곳, 각종 의례, 동료들이 왜 지쳐 돌아오는지, 그리고 한국에 가족이 없는 외국인이 어떻게 명절을 보낼 수 있는지를 알려줘요.

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두 명절이란 무엇인가요?

설날은 음력 설날로, 음력 1월 1일(음력 1월 1일)에 지내요. 공식 3일 연휴는 전날, 설날 당일, 다음 날을 포함합니다. 유래는 조선 시대 국가 주도의 유교적 제례 문화에서 비롯됐어요.

추석은 음력 8월 15일(음력 8월 15일)에 지내는 가을 추수 명절이에요. 가장 이른 기록 형태인 가배(가배)는 신라 시대까지 거슬러 올라가며, 본래 추수 축제였습니다.

두 명절 모두 대체공휴일 제도(대체공휴일)의 보호를 받아요. 공식 3일 중 하루가 일요일에 걸리거나 다른 공휴일과 겹치면, 다음 평일이 유급 대체공휴일이 됩니다. 이 덕분에 3일 연휴가 5일에서 9일 연속으로 늘어나는 경우가 흔해요.

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2026년과 2027년 날짜

설날 2026. 음력 설날은 2026년 2월 17일 화요일이에요. 공식 연휴는 2월 16일 월요일부터 18일 수요일까지입니다. 앞 주말을 포함하면 2월 14일부터 18일까지 5일 연속이에요. 연차 이틀을 쓰면 2월 14일부터 22일까지 9일을 쉬는 직장인도 많아요.

추석 2026. 2026년 9월 25일 금요일이에요. 연휴는 9월 24일 목요일부터 26일 토요일까지입니다. 주말 포함 4일 연속이며, 연차를 붙이는 회사도 많아요.

설날 2027. 음력 설날은 2027년 2월 7일 일요일이에요. 대체공휴일이 그 다음 화요일로 지정돼 2월 6일부터 10일까지 5일 연휴가 됩니다.

추석 2027. 2027년 9월 15일 수요일이에요. 앞 주말을 포함하면 5일 연속이에요.

한국 언론은 이미 2028년 추석 연휴가 '10일 황금연휴'가 될 가능성이 있다고 언급하기 시작했어요.

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문 닫는 곳과 문 여는 곳

3일 내내 닫는 곳. 은행, 우체국, 관공서, 대부분의 의원, 대부분의 소규모 업체, 대부분의 일반 음식점, 도서관, 공립학교. 대부분의 약국도 3일 내내 문을 닫아요.

단축 운영하는 곳. 대형병원 응급실(항상 운영), 백화점과 대형 쇼핑몰(날에 따라 다르며 당일에는 닫는 경우도 있음), 주요 프랜차이즈 카페(스타벅스, 메가, 컴포즈 등 단축 운영), 일부 영화관 체인, 고궁과 박물관(한복 착용 시 무료 입장).

정상 운영하는 곳. 24시간 편의점(CU, GS25, 이마트24, 세븐일레븐, 미니스톱), KTX/SRT 및 고속버스(성수기 시간표), 인천공항과 김포공항, 지하철 및 시내버스(명절 시간표, 운행 횟수 감소), 119 응급, 1339 의료 상담.

실용 팁: 120(서울 다산콜센터, 영어·중국어·베트남어 가능) 또는 1330(한국관광공사 여행 안내)에 전화하면 명절에 문 여는 병원, 약국, 시설을 찾아줘요. 두 곳 모두 명절 기간 운영해요.

처방약은 명절 전에 미리 받아두세요. 병원 응급실 약국은 대안이 되지만 응급실 요금이 적용돼요.

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민족대이동

민족대이동은 말 그대로 '민족의 대이동'으로, 명절 귀성 행렬을 가리키는 대표적인 한국어 표현이에요.

KTX와 SRT 표는 대략 한 달 전부터 순차 예매를 시작하고 몇 분 만에 매진돼요. 2026년 설날 KTX 사전 예매는 경로·장애인 대상으로 1월 15일, 일반 예매는 1월 19일에 시작됐어요.

고속도로 정체는 귀성 당일(연휴 전날) 저녁과 귀경 마지막 날이 절정이에요. 2025년 추석 실제 데이터를 보면, 명절 첫날 서울-부산 편도 소요 시간이 약 7시간, 귀경일에는 7.5시간으로 추정됐어요. 평시 기준 약 4시간인 것과 비교하면 확연히 달라요. 2025년 일부 예측에서는 부산-서울 귀경에 10.5시간이 걸리기도 했어요.

한국도로공사의 로드플러스 서비스(roadplus.co.kr)와 ITS Korea 교통 지도(its.go.kr)에서 실시간 혼잡 예보를 한국어로 확인할 수 있어요.

국내선 항공과 고속버스도 매진돼요. 인천공항과 김포공항에서는 가족 의무를 아예 빼고 해외여행을 선택하는 가족과 커플들로 출국 인파가 늘어나요.

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명절 음식 (왜 중요한가요?)

설날: 떡국. 쇠고기 또는 멸치 육수에 얇게 썬 가래떡을 넣고, 계란 지단, 김, 쇠고기를 얹은 국이에요. 떡국을 먹어야 한 살을 더 먹는다는 말이 있는데, 이게 새해에 모두 함께 나이를 먹던 옛 한국식 나이 계산법의 바탕이 됐어요. 나이 계산법은 2023년 6월에 법적으로 정리됐고(만 나이가 유일한 법적 기준), 하지만 문화적 의례는 계속되고 있어요. 이 밖에 갈비찜, 전, 잡채 등도 빠지지 않아요.

추석: 송편. 참깨, 꿀, 녹두, 밤 등을 넣어 솔잎 위에 쪄내는 반달 모양 쌀떡이에요. 추석을 대표하는 음식이죠. 이 밖에 햇과일(한국 배, 사과, 대추, 밤), 전, 토란국, 그리고 차례를 지내는 가정이라면 차례상 가득 음식이 올라가요.

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차례: 아침 제례

차례는 설날과 추석 아침에 지내는 의례예요. 가족이 음식, 과일, 술, 떡을 차려 놓은 제사상 앞에서 절을 올리며 조상을 모셔요.

차례는 기일에 지내는 제사(제사)와는 달라요. 차례는 이 두 명절에만 달력 기준으로 지내는 의례예요.

누가 주관하고 누가 음식을 준비하나요. 전통적으로 장남 가족이 주관하고 며느리(며느리, myeoneuri)가 음식을 준비해요. 이 유교적 부계 주관 구조가 명절 스트레스의 주요 원인이에요. 요즘 젊은 가정들은 점점 일을 나눠 하거나, 식당을 이용하거나, 차례 자체를 생략하는 추세예요.

종교별 차이. 가톨릭 가정은 대체로 차례를 지내요(교황청은 1939년 한국의 조상 제례를 민간 관습으로 인정해 금지령을 해제했어요). 개신교 가정은 보통 차례를 지내지 않고 추도예배(추도예배)로 대신해요. 한국 인구의 약 20%가 개신교 신자예요. 불교 및 비종교 가정은 대체로 차례를 지내요.

차례 문화가 빠르게 줄어들고 있어요. 농촌진흥청 조사에 따르면 설날 차례를 지내는 가구 비율이 2018년 65.9%에서 최근 약 39%로 떨어졌어요. 2024년 추석에는 다수의 한국 언론이 전체 가구의 과반수(약 10가구 중 6가구)가 더 이상 차례를 지내지 않는다고 보도했어요. 서울대학교와 유림 종가들이 소속된 성균관은 2022년 간소화 기준을 발표했는데(과일, 떡, 간단한 반찬; 복잡한 전 요리 불필요), 이는 여성에게 집중된 노동 부담에 명시적으로 대응한 것이에요.

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세배와 세뱃돈

세배는 설날 아침의 의례적 절이에요. 아랫사람이 어른께 큰절을 하면, 어른은 덕담(덕담, "한 해를 위한 좋은 말씀")으로 화답해요.

세뱃돈은 어른이 세배에 대한 답례로 아이나 미혼 손아랫사람에게 주는 현금이에요.

2026년 세뱃돈 기준 (2026년 1월~2월 한국 언론 조사):

• 미취학 아동 및 초등 저학년: 1만~3만 원
• 초등 고학년: 3만~5만 원
• 중고등학생: 5만~10만 원 (주는 쪽에서는 5만 원이 일반적 답변, 받는 쪽에서는 10만 원이 선호 답변)
• 대학생 및 청년: 10만 원, 가까운 가족은 더 주기도 해요

세뱃돈 준비 금액은 2021년 5만 원대에서 2024년 7만 원 이상으로 증가했어요(2024년 카카오페이 조사: 중고등학생 평균 7만 4천 원, 2021년 5만 4천 원 대비 증가). 물가 상승과 "10만 원이 새로운 5만 원"이라는 사회적 압박이 반영된 결과예요. 조사에 참여한 한국 성인의 87%가 2026년 세뱃돈을 준비했으며, 가구당 평균 준비액은 약 52만 원이었어요.

바로 뽑은 새 지폐를 사용하는 게 관례예요. 흰 봉투나 복주머니(복주머니)에 넣어 드려요. 대부분의 은행에서 설날 전에 신권 교환 행사를 진행하니, 1~2주 전에 다녀오세요.

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성묘: 묘소 방문

많은 가정이 추석에 조상의 묘를 찾아가는데, 종종 벌초(벌초, 묘 주변 풀 베기 및 정리)와 함께 이루어져요. 방문은 추석 당일이나 그 전 몇 주 안에 이루어지기도 해요. 묘소에서는 간단하게 음식과 술을 올리고 절을 해요.

화장 문화가 바뀌면서 성묘 풍경도 달라지고 있어요. 한국의 전국 화장률은 이제 90%를 넘어섰고, 옛 세대가 익숙하던 봉분 대신 봉안당(봉안당, 납골당) 또는 수목장(수목장, 자연 장지)을 찾는 가정이 늘고 있어요.

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한복

한복은 한때 명절 필수 복장이었어요. 요즘은 일반 가정에서 눈에 띄게 줄어들었어요. 대부분의 가정에서 한복은 기념사진 촬영, 차례를 지내는 경우의 공식 자리, 또는 아주 어린 아이들에게만 입히는 경우가 많아요.

외국인이 주의할 점: 한국인 동료의 가족 모임에 초대받지 않는 한, 또한 그 가족도 한복을 입는다는 걸 확인하지 않은 한 한복을 입고 가지 않는 게 좋아요. 한복은 가족과 시댁에서 갖는 의미가 있으며, 가볍게 입는 코스프레 의상이 아니에요.

경복궁, 창덕궁 등 주요 고궁에서는 연중 한복 착용 시 무료 입장이 가능하고, 명절에는 특별 행사를 운영해요.

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전통 민속놀이

윷놀이. 4개의 윷가락을 던지는 팀 보드게임이에요. 설날에 특히 많이 즐기는 대표 명절 놀이로, 아이들과 함께하는 가정에서는 아직도 진짜로 즐겨요.

제기차기. 제기를 발로 차는 놀이예요. 주로 아이들이 해요.

강강술래. 추석 보름달 아래 한복을 입은 여성들이 원을 그리며 추는 전통 원무예요. 오늘날에는 주로 공연이나 문화원에서 볼 수 있으며, 대부분의 현대 가정에서는 직접 하지 않아요. 유네스코 무형문화유산(2009년)으로 등재됐어요.

투호. 화살을 항아리에 던져 넣는 놀이예요. 주로 공연이나 고궁 행사에서 볼 수 있어요.

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동료들이 지쳐 돌아오는 이유: 명절 증후군

명절 증후군은 한국 언론이 1993년 며느리증후군(며느리증후군)이라는 이름으로 처음 명명한 인정된 스트레스 양상이에요.

30~54세 여성 대상 최근 조사 결과:

• 91.2%가 명절 준비 스트레스를 호소했어요.
• 81.2%가 명절 후 신체적·정신적 피로를 느꼈어요.
• 주요 스트레스 원인: 선물과 음식 비용 부담(70.2%), 과도한 음식 준비(66.9%), 시간 압박(15.1%).

역사적으로 며느리가 장남 시댁에서 음식 준비 부담을 고스란히 떠안아 왔어요. 최근에는 시누이들 간의 갈등, 시어머니도 스트레스를 받는다는 보고, 미혼 자녀에게 쏟아지는 "언제 결혼해?" "월급이 얼마야?" 같은 친척 잔소리가 더해지고 있어요.

법원 통계: 추석과 설날 직후 이혼 접수 건수가 급증해요. 법원행정처 자료에 따르면 각 명절 후 10일간 일일 접수 건수가 약 2배 수준이에요. 2018년 10월(추석 직후)에는 9월 대비 34.9% 급증했어요. 2015년부터 2019년까지 설날 후 봄철에는 평균 11.5% 이혼 접수 증가가 있었어요. 여성신문이 보도한 경찰청 자료(2015~2017년)에 따르면 명절 기간 일일 가정폭력 신고 건수는 약 1,018건으로 비명절 기간 대비 약 47% 높았어요.

이게 한국 명절 문화의 말 못 할 이면이에요. 대부분의 한국 가정이 어느 정도는 이런 경험을 해요. 차례 문화의 쇠퇴와 호텔 스테이케이션의 증가는 이에 대한 반응이기도 해요.

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명절 상여금: 명절 보너스

많은 한국 기업이 설날과 추석 전에 명절 보너스를 지급해요. 법적 의무는 아니지만, 대기업과 관공서에서는 관행으로 자리 잡혀 있어요. 소규모 회사에서는 생략하거나 줄이는 경우도 많아요.

2025년 사용자 조사에 따르면 추석 보너스 지급을 계획한 기업은 56.9%였어요. 대기업(300인 이상) 평균: 105만 9천 원. 중소기업(100인 미만): 59만 1천 원. 직원 평균 기대액: 73만 원.

보너스를 지급하는 기업 중 71.6%는 현물 선물 세트도 함께 줬어요: 햄/스팸/참치 세트(40.7%), 과일 세트(20.6%), 쇠고기(17.8%).

대기업 표준 한국 고용 계약으로 일하는 외국인 직원은 보통 한국인 동료와 같은 조건으로 보너스를 받아요. 명절이 지나고 나서가 아니라, 명절 전에 미리 HR에 문의해두세요.

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명절 선물 세트: 선물 문화

백화점, 슈퍼마켓, CJ 직영 등에서 사전 포장된 세트를 주고받는 직장·가족 간 선물 교환 문화예요.

가장 인기 있는 선물 세트:

• 스팸 선물 세트. 어디에나 있는 대표 명절 선물이에요. 한국전쟁 이후 도입됐고, CJ제일제당이 1986년 Hormel 라이선스를 통해 대중화했어요. 현재 가장 대표적인 한국 명절 선물로 자리 잡았어요.
• 한우 프리미엄 선물 세트. 농협 등급 및 최상 부위 세트, 약 15만~50만 원대. 가장 고급스러운 선물이에요.
• 과일 선물 세트. 한국 배, 사과, 혼합 과일. 제례에도 쓰이는 과일이 선물로도 활용돼요.
• 홍삼 세트. 정관장과 KGC가 대표 브랜드예요.
• 수산물 세트. 건어물, 멸치, 김(광천 산지).
• 올리브유, 가공식품 모음, 차(오설록) 세트.

최근 트렌드: 양극화. 2만~3만 원대와 10만 원 이상 가격대에 수요가 집중되고 중간 가격대는 약해지고 있어요.

외국인에게: 과일 세트나 중간 가격대 스팸 세트는 한국인 동료, 거래처, 집주인에게 드리기에 무난하고 좋은 반응을 얻어요. 명절 전에 미리 배송하면 돼요. 상대방이 술을 마신다는 걸 알지 못하면 주류는 피하세요. 비즈니스 상황에서는 너무 고가의 선물도 피하는 게 좋아요.

김영란법은 공직자에게 주는 선물에 제한을 두고 있어요. 설날과 추석 기간에는 농축수산물 선물 상한이 30만 원(평상시 15만 원), 농축수산물 외 선물(초콜릿에서 전자기기까지 모두 포함)은 5만 원이에요. 현금과 상품권은 사실상 불가예요. 공무원이나 공공 기관 관련 분들께 선물할 때는 해당 상한보다 여유 있게 낮은 금액을 유지하세요.

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최근 변화들

"차례 안 지내요"는 이제 40세 이하 친구들 사이에서 흔한 대답이 됐어요.

호텔과 레스토랑의 명절 호캉스(호캉스) 패키지가 가족 의무에서 벗어나는 탈출구로 마케팅되고 있어요. 일부 호텔 체인에서 2024년 설날 예약이 전년 동기 대비 35% 증가했어요.

명절 기간 해외여행이 이제 귀성과 함께 젊은 가정의 주요 선택지로 자리 잡고 있어요.

명절 이혼(명절 이혼)은 언론이 자주 다루는 현상으로, 법원 접수 자료로도 뒷받침돼요.

세대적 이탈: 한국에 시댁이 없거나 부모님이 명시적으로 차례를 면제해준 젊은 가정은 그냥 집에서 쉬며 떡국이나 송편을 가볍게 먹고 명절을 그냥 연휴로 보내기도 해요.

서울시와 각 지자체에서는 이제 혼자 명절을 보내는 시민과 외국인을 위한 '혼자 보내는 설날', '혼자 보내는 추석' 프로그램을 운영해요. 공동 식사와 고궁 무료 행사 등이 포함돼요.

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한국에 가족이 없는 외국인을 위해

미리 준비하세요. 은행, 의원, 대부분의 음식점이 문을 닫아요. ATM과 편의점으로 기본은 해결되지만, 그 밖의 것들은 연휴 전주에 미리 챙겨야 해요.

여행 선택지. 국내선 항공이나 KTX로 서울을 벗어나기(1~2달 전 예약 필요). 해외여행(일본과 동남아는 이미 많이 차지만 가능은 해요). 서울 스테이케이션(고궁, 박물관, 한복 착용 시 무료 입장).

텅 빈 서울은 정말 좋아요. 주요 번화가(홍대, 강남, 이태원)가 눈에 띄게 한산해지고, 문을 여는 식당들은 명절 특별 메뉴를 선보이기도 해요.

한국인 동료 가족 식사에 초대받았다면: 과일 세트나 스팸 세트를 들고 가고, 단정하게 입고(한복은 아니어도 됩니다), 한국어로 말을 걸 준비를 하고, 자리에 있는 분들의 결혼이나 수입에 대해 묻지 마세요. 차려진 음식을 먹고, 자신이 식사 자리의 주인공이 된다는 걸 받아들이세요.

명절 인사 문자. 명절 전에 짧은 메시지 한 통이 큰 울림을 줄 수 있어요. "즐거운 명절 보내세요" (jeulgeoun myeongjeol bonaeseyo, "즐거운 명절 보내세요"). 연락이 오면 같은 말로 답하세요.

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명절 기간을 어떻게 보낼까요?

한국에 가족 의무가 없는 외국인 직장인에게 이 명절은 1년 중 가장 좋은 시간이 되기도 해요. 도시가 텅 비어요. 한복만 입으면 고궁 무료 입장. 지하철도 덜 붐벼요. 문을 여는 식당들은 특별 명절 메뉴를 운영해요. 다양한 호텔 스테이케이션 패키지도 있어요.

한국인 동료들을 지치게 하는 그 문화적 무게가, 동시에 3일 동안 나라를 고요하게 만드는 힘이기도 해요. 그 고요 속에 있는 방문객으로서, 연휴로 여기고 한국인 지인들에게 간단한 인사 문자를 보내고, 평일 소음 없는 도시를 즐길 자격이 있어요.

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